Τα πρώιμα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν πως το erlotinib μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου κατά ένα τέταρτο, όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές. Τα αποτελέσματα που παρουσιάστηκαν σε Αμερικανικό συνέδριο για τον καρκίνο, δίνουν ελπίδα σε ασθενείς που είναι πολύ άρρωστη για να υποβληθούν σε συμβατική χημειοθεραπεία.
Στην έρευνα το 15% των γυναικών που έλαβαν το φάρμακο παρέμεινε ζωντανό και χωρίς επιδείνωση της ασθένειάς του για 12 μήνες μετά τη λήψη του φαρμάκου σε σύγκριση με το 5% των γυναικών που είχαν αντίστοιχα αποτελέσματα λαμβάνοντας ψευδοφάρμακο.
Στην έρευνα συμμετείχαν 670 άνδρες και γυναίκες με προχωρημένο μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, από τους οποίους οι μισοί και περισσότεροι είχαν ξεπεράσει τα 77 χρόνια ζωής.
Σύμφωνα με το ίδρυμα Cancer Research UK που διεξήγαγε την έρευνα με χρηματοδότηση της Roche που πωλεί το erlotinib με το εμπορικό όνομα Tarceva, στην Μεγάλη Βρετανία μόνο περίπου οι μισοί από τους ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα θεωρούνται πολύ άρρωστοι για να υποβληθούν σε χημειοθεραπεία.
Το erlotinib δρα παρεμβαίνοντας στον τρόπο πολλαπλασιασμού των καρκινικών κυττάρων.
Ο Dr Siow Ming Lee, επικεφαλής της έρευνας από το University College London Cancer Institute, δήλωσε σχετικά: «Τα αποτελέσματα αυτά είναι ένα σημαντικό βήμα προόδου στην αναζήτηση για μία αποτελεσματική θεραπεία για τους ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα. Δεν είμαστε ακόμα σίγουροι γιατί τα αποτελέσματα ήταν καλύτερα για τις γυναίκες, ωστόσο αυτό είναι ένα πολύ θετικό νέο για μία μεγάλη ομάδα ατόμων που έχουν ελάχιστες μόνο θεραπευτικές επιλογές».
«Το erlotinib θα έπρεπε να συστήνεται σε γυναίκες που πάσχουν από μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα και δεν μπορούν να υποβληθούν σε βασική χημειοθεραπεία» πρόσθεσε ο ίδιος.
