Εμφάνιση αναρτήσεων με ετικέτα έρευνες. Εμφάνιση όλων των αναρτήσεων
Εμφάνιση αναρτήσεων με ετικέτα έρευνες. Εμφάνιση όλων των αναρτήσεων

Παρασκευή 9 Απριλίου 2010

Εντοπίστηκε νέο «ένοχο» γονίδιο για κάποιες περιπτώσεις εκ γεννετής βαρηκοΐας ή κώφωσης

Ένα νέο ελλατωμματικό γονίδιο που μπορεί να είναι υπέυθυνο για κάποιες από τις περιπτώσεις κληρονομικής κώφωσης, αποκαλύφθηκε από Ολλανδούς ερευνητές. Το εύρημα αυτό σημαίνει ότι οι γονείς με την κληρονομική αυτή κατάσταση ίσως μπορέσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια να υπολογίζουν τις πιθανότητες του να την «κληροδοτήσουν» στα παιδιά τους.

Το εύρημα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό American Journal of Human Genetics, θα μπορέσει ίσως μια μέρα να συμβάλλει στην ανάπτυξη θεραπειών για την κώφωση, όπως υποστηρίζουν οι Ολλανδοί επιστήμονες.

Ένα στα 750 παιδιά γεννιέται με σοβαρή βαρηκοΐα ή ολική κώφωη. Το PTPRQ γονίδιο που εντοπίστηκε από τους επιστήμονες του Radboud University Nijmegen Medical Center, φαίνεται να παίζει ρόλο στην ανάπτυξη των εσωτερικών τριχοειδών κυττάρων του αυτιού πριν τη γέννηση του ατόμου. Ένα γενετικό λάθος εκεί σημαίνει ότι τα κύτταρα αυτά δεν θα αναπτυχθούν σωστά ή σε επαρκή αριθμό, οδηγώντας σε κώφωση το άτομο ή σε υπερβολικά μειωμένη ακοή.

Οι ερευνητές προκειμένου να εντοπίσουν το γονίδιο εξέτασαν λεπτομερώς το DNA οικογενειών επιρρεπών στην κώφωση ή στη σοβαρή βαρηκοΐα, αναζητώντας κοινά γενετικά χαρακτηριστικά.

Μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί περισσότερες από 60 περιοχές του DNA που εάν φέρουν ελλατωμματικά γονίδια συμβάλουν στην ανάπτυξη αυτού του είδους κώφωσης, αν και τα μισά γονίδια που βρίσκονται στις περιοχές αυτές δεν έχουν αναγνωριστεί ακόμα από τους επιστήμονες.

Ο επικεφαλής της τελευταίας έρευνας, Dr Hannie Kremer δήλωσε σχετικά στους ρεπόρτερ του Reuters: «Η προσέγγισή μας έγκειται στο να αναγνωρίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα γονίδια συμβάλλουν στην εμφάνιση της εκ γεννετής κώφωσης. Η γνώση αυτή θα βοηθήσει στην βελτίωση των θεραπειών των ασθενών, στην γενετική συμβουλευτική, στην μοριακή διάγνωση και τελικά στην ανάπτυξη προηγμένων θεραπειών για την κατάσταση αυτή».

Τρίτη 6 Απριλίου 2010

Μεγάλη έρευνα επιβεβαιώνει πως τα παραπανήσια κιλά αυξάνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης εγκεφαλικού

Το περιττό βάρος αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, επιβεβαιώνει έρευνα με συμμετοχή σχεδόν 2,3 εκατομμυρίων ατόμων. Όσο μεγαλύτερο το περιττό βάρος, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος, όπως αναφέρεται στην έρευνα.

«Το να είναι κανείς παχύσαρκος, αλλά και απλά υπέρβαρος, βάζει το άτομο σε σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο εκδήλωσης ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου, με ισχυρές πιθανότητες μόνιμων βλαβών και μειωμένο προσδόκιμο ζωής», τονίζει στο Reuters Health ο Dr Pasquale Strazzullo από το Frederico II University of Naples Medical School στην Νάπολη, ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα.

Τα Ισχαιμικά εγκεφαλικά συμβαίνουν όταν τα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο είναι μπλοκαρισμένα. Τα Αιμορραγικά εγκαφαλικά που είναι πιο σπάνια, συμβαίνουν από αιμορραγία μέσα στον εγκέφαλο.

Αν και το να είναι κανείς υπέρβαρος συνδέεται με την ενίσχυση των παραγόντων κινδύνου για την εκδήλωση εγκεφαλικού, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν ήταν ξεκάθαρο αν τα περιττά κιλά συνδέονται άμεσα με τον κίνδυνο εκδήλωσης εγκεφαλικού. Ευρήματα από προηγούμενες σχετικές έρευνες, έχουν χαρακτηριστεί «αμφιλεγόμενα» όπως επισημαίνει και ο Dr Strazzullo.

Για να ερευνήσουν το ζήτημα αυτό ο Strazzullo και οι συνάδελφοί του ανέτρεξαν στην ιατρική λογοτεχνία για να εντοπίσουν έρευνες με το λιγότερο 4 χρόνια κατοπινής παρακολούθησης των συμμετεχόντων, που εξέταζαν τη σχέση του κινδύνου εμφάνισης εγκεφαλικού με τον δείκτη μάζας σώματος (body mass index-BMI) των συμμετεχόντων. Βρήκαν 25 έρευνες στις οποίες συνολικά συμμετείχαν 2.274.961 άνθρωποι, οι οποίοι συνολικά βίωσαν 30.757 εγκεφαλικά επεισόδια.

Τα υπέρβαρα άτομα είχαν 22% πιθανότητες να υποστούν ισχαιμικό εγκεφαλικό σε σύγκριση με τα άτομα που είχαν φυσιολογικό βάρος, ενώ για τους παχύσαρκους ο κίνδυνος ήταν κατά 64% υψηλότερος, σύμφωνα με τα ευρήματα των επιστημόνων. Ο κίνδυνος για τα αιμορραγικά εγκεφαλικά δεν ήταν υψηλότερος για τους υπέρβαρους, ήταν όμως για τους παχύσαρκους κατά24%.

Ο Strazzullo και η ομάδα του βρήκε επίσης ότι αφού συνυπολογίστηκαν παράγοντες κινδύνου που προκύπτουν από τον τρόπο ζωής, όπως το κάπνισμα και η ηλικία αλλά και οι παράγοντες κινδύνου καρδιαγγειακών προβλημάτων, τα περιττά κιλά και η παχυσαρκία παρατηρήθηκε ότι επηρρεάζει τον κίνδυνο εγκεφαλικού ανεξάρτητα με τος άλλους παράγοντες.

Μία πιθανή αιτία για αυτό, σύμφωνα με τους ερευνητές είναι πως τα κύτταρα του λίπους εκκρίνουν διάφορες ουσίες που έχουν αρνητικές επιδράσεις στο σώμα, όπως για παράδειγμα ουσίες που προωθούν τις φλεγμονές ή που σκληραίνουν τις αρτηρίες.

Δεδομένης της δυσκολίας στην θεραπεία της παχυσαρκίας, όπως τονίζουν και οι ερευνητές, η λύση για την αποφυγή των δυσάρεστων πιθανών συνεπειών της, συμπεριλαμβανόμενου του εγκεφαλικού, θα είναι να εμποδίσουμε τη συσσώρευση των περιττών κιλών εξαρχής.

«Όλοι μας θα πρέπει να διατηρούμε τον έλεγχο του βάρους μας και να δρούμε αμέσως εναντίων της συσσώρευσης περιττού βάρους μειώνοντας τις θερμίδες που λαμβάνουμε και αυξάνοντας την φυσική άσκηση», επισημαίνει ο Dr Strazzullo.

Τετάρτη 13 Ιανουαρίου 2010

Το 3% των αιφνίδιων θανάτων είναι αποτέλεσμα της χρήσης κοκαΐνης

Ο μύθος που τείνει να συνοδεύει συχνά τη χρήση κοκαΐνης, ως ένα «ασφαλές» ναρκωτικό των πάρτι καταρρίπτεται από νέα έρευνα ειδικών, σύμφωνα με την οποία η ουσία αυτή είναι υπαίτια για το 3% των αιφνίδιων θανάτων.

Το British Heart Foundation, ανακοίνωσε πως τα ευρήματα που δημοσιοποιήθηκαν στο European Heart Journal, αποτελούν μια υπενθύμιση για τις τραγικές επιδράσεις της κοκαΐνης.

Αν και τα στοιχεία προέρχονται από τη Νοτιοδυτική Ισπανία, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα μπορούν να εφαρμοσθούν για ολόκληρη την Ευρώπη. Οι ίδιοι τόνισαν πως ο καθένας θα μπορούσε να βιώσει τις θανάσιμες επιδράσεις της κοκαΐνης.

Η Fotini Rozakeas από το British Heart Foundation δήλωσε πως: «Η πραγματικότητα είναι πως κάθε φορά που κάποιος κάνει χρήση κοκαΐνης εκτίθεται σε κίνδυνο. Μπορεί να έχει τραγικές επιδράσεις για τον χρήστη συμπεριλαμβανομένων εμφραγμάτων, επικίνδυνων αρρυθμιών, εγκεφαλικών ή ακόμα και αιφνίδιων θανάτων. Οι πιθανές θανάσιμες συνέπειες της κοκαΐνης μπορούν να συμβούν σε όλους, ακόμα και σε μέχρι τότε υγιής νέους ανθρώπους χωρίς επιβαρημένο ιατρικό ιστορικό ή ιστορικό καρδιακών νοσημάτων».

Στην έρευνα οι 21 από τους 668 αιφνίδιους θανάτους που σημειώθηκαν ήταν απόρροια της χρήσης κοκαΐνης. Όλα αυτά τα περιστατικά αφορούσαν άνδρες ηλικίας 21 – 45 ετών. Οι περισσότεροι από τους αιφνίδιους αυτούς θανάτους οφείλονταν σε προβλήματα που δημιούργησε η κοκαΐνη στην καρδιά, ενώ οι περισσότεροι κάπνιζαν και έπιναν αλκοόλ παράλληλα με τη χρήση του ναρκωτικού.

Ο επικεφαλής της έρευνας Dr Joaquin Lucena, από το Institute of Legal Medicine της Σεβίλλης, δήλωσε πως οι τρεις αυτές κακές συνήθειες (κοκαΐνη, κάπνισμα, αλκοόλ), δημιούργησαν ένα θανάσιμο κοκτέιλ για την καρδιά των θυμάτων. Ο ίδιος εξήγησε πως: «Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι η χρήση της κοκαΐνης προκαλεί ανεπιθύμητες ενέργειες στην καρδιά και τις αρτηρίες, που προκαλούν στη συνέχεια τον ξαφνικό θάνατο».

Η ομάδα του εξέτασε ιατροδικαστικές αναφορές και ερεύνησε όλες τις συνθήκες που περιέβαλλαν αιφνίδιους θανάτους στη Σεβίλλη μεταξύ του 2003 έως και το 2006. Στα συμπεράσματα τους αναφέρουν και πως οποιαδήποτε ποσότητα κοκαΐνης, όσο μικρή κι αν είναι, μπορεί να είναι τοξική.

«Κάποιοι βιώνουν δυσάρεστα αποτελέσματα παρόλο που διαπιστώνεται χαμηλή συγκέντρωση κοκαΐνης στο αίμα τους, ενώ άλλοι μπορούν να ανεχτούν υψηλότατες ποσότητες κοκαΐνης χωρίς καμία παρενέργεια», δήλωσε η ερευνητική ομάδα στο περιοδικό European Heart Journal.

Δευτέρα 21 Δεκεμβρίου 2009

Πόσο νομίζετε ότι πίνετε;

Καθώς πλησιάζουν οι εορταστικές μέρες των Χριστουγέννων και για τους περισσότερους από εμάς θα ισχύσει το «εντάξει, ήπιαμε κι ένα ποτηράκι παραπάνω», η παρακάτω έρευνα έρχεται να επιστήσει την προσοχή μας στην ποσότητα του αλκοόλ που νομίζουμε ότι καταναλώνουμε η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές απέχει πολύ από την πραγματική.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, που έγινε στην Βρετανία, για τις συνήθειες των συμμετεχόντων στην κατανάλωση αλκοόλ, δείχνουν ότι οι περισσότεροι εξ αυτών δεν έχουν τη σωστή εικόνα για την ποσότητα που καταναλώνουν, την οποία τείνουν να υποτιμούν. Η μη κυβερνητική οργάνωση Alcohol Concerns, για την οποία έγινε η έρευνα υποστηρίζει πως η διαφορά μεταξύ «θεωρίας και πράξης» στην κατανάλωση αλκοόλ ισοδυναμεί με 225 εκατομμύρια λίτρα το χρόνο.

Εβδομαδιαία κάθε καταναλωτής πίνει ένα μπουκάλι κρασί παραπάνω απ’ ό,τι νομίζει ή απ’ ότι αναφέρει. Σύμφωνα με την οργάνωση αυτό συμβαίνει είτε γιατί οι καταναλωτές «ξεχνούν» πόσο πραγματικά πίνουν είτε γιατί δεν εκτιμούν σωστά το πόσο ήπιαν σε νύχτες υπερκατανάλωσης αλκοόλ.

Οι πωλήσεις αλκοόλ θα έπρεπε να μειωθούν κατά ένα τρίτο τουλάχιστον προκειμένου οι άνδρες και οι γυναίκες στην Βρετανία να βρίσκονται εντός των προτεινόμενων ορίων κατανάλωσης.

Η έρευνα διεξήχθη αφότου η Health Survey for England (Εθνική μελέτη Υγείας της Αγγλίας) αποκάλυψε ότι το 41% των ανδρών και το 32% των γυναικών πίνουν παραπάνω από τη συνιστώμενη ποσότητα αλκοόλ τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα. Στα ποσοστά αυτά περιλαμβάνεται το 25% των ανδρών και το 15% των γυναικών που πίνουν σχεδόν τη διπλάσια από τη συνιστώμενη ποσότητα αλκοόλ.

Την έρευνα διεξήγαγαν ερευνητές του Centre for Public Health του Liverpool John Moores University. Ο κύριος συγγραφέας του άρθρου και διευθυντής του Centre for Public Health, καθηγητής Mark Bellis εξηγεί πως προέκυψαν τα αποτελέσματα στους ρεπόρτερ του BBC: «Συγκρίναμε την ποσότητα που φαίνεται να καταναλώνεται από την φορολόγηση και τις πωλήσεις, με αυτήν που αναφέρεται σε μεγάλες εθνικές έρευνες Υγείας και ανακαλύψαμε ότι «χάνουμε» ένα μπουκάλι κρασί την εβδομάδα για κάθε καταναλωτή ατομικά. Μπορεί να κοροϊδεύουμε τον εαυτό μας λιγάκι για το πόσο πίνουμε, όμως το να μην το παραδεχόμαστε ή το να μη γνωρίζουμε πόσο τελικά αλκοόλ καταναλώνουμε δεν μας προφυλάσσει από τα προβλήματα υγείας που προκύπτουν από όλη αυτήν την ποσότητα αλκοόλ παραπάνω».

Ο Don Shenker, διευθύνων σύμβουλος της Alcohol Concerns επισημαίνει: «Εάν υποτιμάμε τα επίπεδα αλκοόλ που καταναλώνουμε, τότε υποτιμάμε και τους κινδύνους που μπορεί να προκύψουν για την υγεία μας, την οικογένεια μας, την ευρύτερη κοινωνία μας. Κι επίσης υποτιμάμε τις κινήσεις που πρέπει να κάνουμε για να μειώσουμε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Η ελλιπής πληροφόρηση πολλές φορές οδηγεί και σε λανθασμένες πολιτικές. Πιστεύουμε ότι κάθε μελλοντική κυβέρνηση θα πρέπει να ασχοληθεί σοβαρά με την μέτρηση του προβλήματος και την κατανόηση της φύσης του για να κάνει τη διαφορά στη μείωση των προβλημάτων που συνδέονται με το αλκοόλ».

Αξίζει να σημειωθεί πως σύμφωνα με εκπρόσωπο του British Liver Trust «Τα προβλήματα υγείας που συνδέονται με το αλκοόλ έχουν καταστροφικά αποτελέσματα για το Βρετανικό Δημόσιο Σύστημα Υγείας και κοστίζουν πολλά εκατομμύρια για το έθνος».

Παρασκευή 4 Δεκεμβρίου 2009

Η χρήση των κινητών τηλεφώνων δεν έχει αυξήσει τα περιστατικά καρκίνου του εγκεφάλου

Δεν έχει υπάρξει κάποια ουσιαστική αλλαγή στον αριθμό των ενηλίκων που εκδηλώνουν όγκους στον εγκέφαλο από τα μέσα της δεκαετίας του 90 όποτε η χρήση των κινητών τηλεφώνων άρχισε να αυξάνεται θεαματικά, όπως υποστηρίζουν Δανοί ερευνητές.

Η ομάδα ερευνητών της Danish Cancer Society εξέτασε τα ποσοστά εμφάνισης όγκου του εγκεφάλου σε άτομα ηλικίας 20 – 79 ετών από τη Γερμανία, τη Φιλανδία, τη Νορβηγία και τη Σουηδία.

Ανακάλυψαν ότι οι τάσεις στον καρκίνο του εγκεφάλου δεν είχαν διαφοροποιηθεί συγκριτικά με την «προ κινητών τηλεφώνων» εποχή. Ωστόσο επισημαίνουν ότι χρειάζονται επιπλέον έρευνες σχετικά με το ζήτημα αυτό.

Η έρευνα βασίστηκε σε 59.684 περιστατικά όγκων του εγκεφάλου που συνέβησαν σε 16 εκατομμύρια ενήλικες στο διάστημα της τριακονταετίας 1974 – 2003.

Κατά το διάστημα αυτό το ποσοστό εμφάνισης καρκίνων γνωστών ως γλοιώματα, αυξήθηκε σταδιακά κατά 0,5% το χρόνο στους άνδρες και 0,2% τον χρόνο για τις γυναίκες.

Το ποσοστό για τους καρκίνους του τύπου μηνιγγίωμα, αυξήθηκε για τους άνδρες κατά 0,8% ανά έτος και έπειτα από τις αρχές της δεκαετίας του 90 κατά 3,8% τον χρόνο για τις γυναίκες. Σύμφωνα με τους ερευνητές η μεγάλη αυτή αύξηση εμφάνισης μηνιγγιώματος στον γυναικείο πληθυσμό προήλθε κυρίως από περιστατικά στο ηλικιακό γκρουπ 60 – 79 ετών.

Η Isabelle Deltour, επικεφαλής της έρευνας εξηγεί πως η μη ουσιαστική διαφοροποίηση των ποσοστών εμφάνισης όγκων στον εγκέφαλο ως το 2003 μπορεί να σημαίνει ότι ίσως τα κινητά τηλέφωνα προκαλούν καρκίνο έπειτα από τα 10 χρόνια χρήσης του ή ότι ίσως προκαλούν όγκους πολύ μικρούς για να εντοπιστούν και τόνισε πως «Επειδή η έκθεση των ανθρώπων στα κινητά τηλέφωνα είναι υψηλή, θα πρέπει να γίνουν συνεχείς επιπλέον έρευνες παρακολούθησης των ποσοστών εμφάνισης όγκων του εγκεφάλου στο μέλλον».

Η Dr Allison Ross από το Βρετανικό Cancer Research σχολίασε σχετικά στο BBC: «Τα επιστημονικά στοιχεία συνολικά αποδεικνύουν πως η χρήση κινητού τηλεφώνου για διάστημα μικρότερο από μία δεκαετία δεν αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου και εν προκειμένω η μεγάλης κλίμακας έρευνα των Δανών ερευνητών, ενισχύει αυτή την άποψη. Ωστόσο οι όγκοι του εγκεφάλου συχνά χρειάζονται πολύ χρόνο να αναπτυχθούν και γι’ αυτό το λόγο θα πρέπει να συνεχίσουμε την έρευνα για να διαπιστώσουμε εάν τα κινητά τηλέφωνα κρύβουν μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία».

Πέμπτη 12 Νοεμβρίου 2009

Πρωτεΐνη που συνδέεται με τον καρκίνο σκοπεύουν να «αφοπλίσουν» οι επιστήμονες

Επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο να αδρανοποιήσουν μία πρωτεΐνη που παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της λευχαιμίας καθώς και άλλων τύπων καρκίνου. Η καινοτομία τους αυτή φέρνει ελπίδες για τη δημιουργία μιας νέας θεραπείας που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τον καρκίνο και άλλες ασθένειες.

Η έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τους επιστήμονες του Dana-Farber Cancer Institute δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature.

Η συγκεκριμένη πρωτεΐνη ανήκει στους παράγοντες μεταγραφής του σώματος, οι οποίοι ενεργοποιούν ή απενεργοποιούν τα γονίδια και θέτουν σε κίνηση γενετικούς «χείμαρρους» που ελέγχουν το πώς τα κύτταρα αναπτύσσονται και εξελίσσονται. Επίσης η πρωτεΐνη αυτή χρησιμεύει και στην τροφοδοσία των καρκινικών όγκων.

Ο παράγοντας μεταγραφής που εντοπίστηκε στην τελευταία αυτή έρευνα είναι η πρωτεΐνη που ονομάζεται Notch.

Το γονίδιο που είναι υπεύθυνο για την παρασκευή της συγκεκριμένης πρωτεΐνης, συχνά καταστρέφεται ή μεταλλάσσεται σε ασθενείς με έναν συγκεκριμένο τύπο καρκίνου, που ονομάζεται οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία T- κυττάρων.

Το αποτέλεσμα της μετάλλαξης ή της βλάβης του γονιδίου είναι πως αυτό είναι ενεργό συνεχώς, δημιουργώντας την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη που χαρακτηρίζει τους όγκους των καρκίνων.

Παρόμοια προβλήματα της πρωτεΐνης Notch μπορεί να κρύβονται και πίσω από άλλους τύπους καρκίνου, όπως τον καρκίνο του πνεύμονα, του παγκρέατος και άλλους γαστροεντερολογικούς τύπους καρκίνου.

Μελετώντας της δομή της πρωτεΐνης εξονυχιστικά, οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως βρήκαν ένα πιθανό αδύναμο σημείο στην κατασκευή της.

Χρησιμοποίησαν μια τεχνική με ειδικά χημικά για να διαμορφώσουν τα πεπτίδια, τα μικροτεμάχια των πρωτεϊνών, σε συγκεκριμένα τρισδιάστατα σχήματα. Αυτά τα διαμορφωμένα πεπτίδια απορροφώνται τόσο άμεσα από τα κύτταρα και είναι τόσο μικροσκοπικά, που μπορούν κάλλιστα να χρησιμοποιηθούν για να αλλάξουν τη διευθέτηση των γονιδίων σε συγκεκριμένα σημεία.

Αφού σχεδίασαν και ανέπτυξαν πολλά τέτοια συνθετικά διαμορφωμένα πεπτίδια, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα που μπορούσε να επιδράσει στη λειτουργία της πρωτεΐνης Notch. Με την δοκιμή του σε ποντίκια, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι είχε την ικανότητα να περιορίζει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.

Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε ότι η δραστηριότητα είχε περιοριστεί στα γονίδια που είχαν άμεση αλλά και έμμεση σύνδεση με την εν λόγω πρωτεΐνη. Οι ερευνητές τώρα ελπίζουν πως η τεχνική τους θα μπορέσει να εφαρμοστεί και σε άλλους παράγοντες μεταγραφής με παρόμοια δομή με την πρωτεΐνη Notch.

Ο ερευνητής Καθηγητής Greg Verdine δήλωσε: «Τα ειδικά διαμορφωμένα πεπτίδια υπόσχονται να διευρύνουν σημαντικά το εύρος των πρωτεϊνών που μπορούν να γίνουν φαρμακευτικοί στόχοι. Με την ανακάλυψή μας ξεκινήσαμε ένα «κυνήγι» των παραγόντων μεταγραφής καθώς και άλλων απρόσιτων στόχων για τα φάρμακα».

Βέβαια η συγκεκριμένη τεχνική με τη χρήση ειδικών χημικών έχει μέχρι τώρα δοκιμαστεί μόνο σε ποντίκια, πράγμα που σημαίνει ότι ο δρόμος για την εφαρμογή της σε ανθρώπους είναι ακόμα μακρύς. Μακροπρόθεσμα όμως αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη μέθοδο που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανακάλυψη εναλλακτικών θεραπειών για τη λευχαιμία αλλά και για άλλους τύπους καρκίνου.

Τετάρτη 11 Νοεμβρίου 2009

Έρευνα επιβεβαιώνει τον κίνδυνο θρομβώσεων από φάρμακα κατά της αναιμίας

Ασθενείς με καρκίνο που λάμβαναν φάρμακα για να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αναιμίας, είχαν τις διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν θρομβώσεις στους πνεύμονες ή στα πόδια σε σύγκριση με ασθενείς που δεν λάμβαναν τέτοιου είδους φάρμακα, υποστηρίζει έρευνα δεκαετούς διάρκειας στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 55.000 καρκινοπαθείς.

Τα αποτελέσματα αυτά προστίθεται στα πολλά στοιχεία που υποστηρίζουν ότι τα συνηθισμένα φάρμακα κατά της αναιμίας, που είναι γνωστά ως παράγοντες διέγερσης ερυθροποίησης (ESA), μπορεί να ενέχουν περισσότερους κινδύνους από τα οφέλη που προσφέρουν.

Τα ESA διεγείρουν τον μυελό των οστών ώστε να αυξήσει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Η χρήση τους σε καρκινοπαθείς εγκρίθηκε πρώτη φόρα το 1991, προκειμένου να αποφευχθούν οι συχνές μεταγγίσεις αίματος στις οποίες οι ασθενείς υποβάλλονταν κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας.

Σύμφωνα όμως με δηλώσεις της Dr Dawn Hershman από το New York-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center, του επικεφαλής δηλαδή της τελευταίας έρευνας, ο αριθμός των μεταγγίσεων στους καρκινοπαθείς παρέμεινε σταθερός από το 1991 παρόλο που τα φάρμακα ESA χρησιμοποιήθηκαν ευρέως μετά την έγκρισή τους.

Η ίδια δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξή της στο Reuters: «Η αύξηση των ασθενών που λάμβαναν αυτά τα φάρμακα ήταν δραματική. Από την έγκρισή τους όμως και μέχρι τώρα τα ποσοστά των μεταγγίσεων δεν άλλαξαν».

Οι πωλήσεις των εν λόγω φαρμάκων, όπως είναι το Aranesp και το Epogen της Amgen και το Procrit της Johnson & Johnson, μειώθηκαν απότομα μετά το 2006 οπότε έρευνα της J&J που έδειξε πως οι ασθενείς που τα λάμβαναν στα πλαίσια επιθετικών θεραπειών, είχαν αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης καρδιαγγειακών επιπλοκών και θανάτου.

Το 2007 το FDA (το αντίστοιχο του ΕΟΦ όργανο των Η.Π.Α.) απαίτησε τα ESA να φέρουν αυστηρή προειδοποίηση για τους κινδύνους που θα μπορούσαν να προκύψουν από τη χρήση τους και πρότεινε τον περιορισμό της χρήσης τους μόνο για τους ασθενείς με συγκεκριμένους τύπους καρκίνου που χαρακτηρίζονταν από τα ιδιαιτέρως χαμηλά ποσοστά ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Από το 2006 έως το 2008, οι παγκόσμιες ετήσιες πωλήσεις του Aranesp μειώθηκαν κατά 24%. Την ίδια περίοδο οι πωλήσεις του Procrit μειώθηκαν κατά 23%.

Η Dr Hershman επισημαίνει πως τα φάρμακα ESA είχαν εγκριθεί για τους ασθενείς με καρκίνο μετά από προσεκτικά ελεγχόμενες κλινικές δοκιμές στις οποίες είχε φανεί μείωση του αριθμού των απαραίτητων μεταγγίσεων αίματος για τους συμμετέχοντες. Όμως στη δική της έρευνα με τη βοήθεια της ερευνητικής της ομάδας ανακάλυψε πως σε συνθήκες πραγματικής ζωής, με ασθενείς σε Ιατρικά Κέντρα της πολιτείας, το όφελος των φαρμάκων ως προς τις μεταγγίσεις αίματος δεν έγινε εμφανές.