Ένα πειραματικό εμβόλιο θεράπευσε σχεδόν τις μισές γυναίκες με προ-καρκινικές νεοπλασίες στα γεννητικά τους όργανα, που συμμετείχαν σε έρευνα Ολλανδών επιστημόνων, ενώ δημιούργησε σημαντική βελτίωση σε αναλογία 4ων περιπτώσεων στις 5.«Ελπίζουμε να δούμε παρόμοια αποτελέσματα σε γυναίκες με καρκίνο, αλλά αυτές οι έρευνες ανήκουν στο μέλλον», δήλωσε η επικεφαλής της έρευνας, Dr Gemma Kenter από το Πανεπιστήμιο του Leiden σε τηλεφωνική συνέντευξή της στο Reuters.
Το εν λόγω εμβόλιο είναι διαφορετικό από τα Cervarix (GlaxoSmithKline) και Gardasil (Merck) που προστατεύουν από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας που προκαλείται από κοινούς τύπους του ιού των ανθρωπίνων κονδυλωμάτων HPV.
Το νέο αυτό πειραματικό εμβόλιο, που δοκιμάστηκε στην έρευνα της Dr Kenter και των συναδέλφων της, έχει σχεδιαστεί για την θεραπεία του «προάγγελου» του καρκίνου, που είναι γνωστός ως αιδοιϊκή ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία. Σε αντίθεση με τα Cervarix και Gardasil το νέο εμβόλιο σχεδιάστηκε για να βοηθήσει ήδη μολυσμένες γυναίκες που βιώνουν την εκδήλωση νεοπλασιών.
«Προσπαθούσαμε να βρούμε μία λύση για τις γυναίκες που είχαν ήδη τη διαταραχή», όπως τόνισε η Kenter.
Περισσότερο από το 75% των νεοπλασιών προκαλούνται από τον τύπο 16 του ιού HPV και η θεραπεία τους με τοπική χημειοθεραπεία, laser ή χειρουργική επέμβαση είναι συχνά ανεπιτυχής.
Το νέο εμβόλιο δοκιμάστηκε σε 20 γυναίκες. Οι κακώσεις εξαφανίστηκαν σε 9 από αυτές, συμπεριλαμβανομένης και μίας γυναίκας της οποίας οι νεοπλασίες είχαν εμφανιστεί εδώ και μία δεκαετία.
Επιπλέον 6 γυναίκες είδαν τις νεοπλασίες να συρρικνώνονται τουλάχιστον κατά 50% μετά από ένα χρόνο. Μία γυναίκα πέθανε ξαφνικά από καρδιακή ανεπάρκεια προτού ολοκληρωθεί η 12μηνή αξιολόγηση της πορείας της.
«Όλες οι ασθενείς που πέτυχαν ολοκληρωμένη ανταπόκριση στο εμβόλιο, δεν εμφάνιζαν ίχνη της ασθένειας και μετά από τους 24 μήνες της παρακολούθησής τους από τους ερευνητές», γράφει η ομάδα της Dr Kenter στο περιοδικό «The New England Journal of Medicine».
Οι νεοπλασίες αυτές μετατρέπονται σε καρκίνο σε 3.200 γυναίκες μόνο στις Η.Π.Α. ετησίως. Όμως το εμβόλιο δεν ήταν αποτελεσματικό σε όλες τις περιπτώσεις, καθώς 3,5 χρόνια μετά τον εμβολιασμό 2 γυναίκες ανέπτυξαν καρκίνο και μία γυναίκα η οποία είχε δείξει σημαντική βελτίωση με το εμβόλιο είχε υποτροπή της ασθένειας.
«Είμαστε ευχαριστημένοι με τα αποτελέσματα», δηλώνει ωστόσο η Kenter και προσθέτει, «δεν θεωρούμε ότι έχουμε φτάσει τον στόχο μας αλλά κάναμε ένα μεγάλο βήμα προς αυτόν».
Οι ερευνητές πλέον προσπαθούν να επιτύχουν καλύτερα αποτελέσματα με μικρότερη δόση του εμβολίου αλλά και να αποφύγουν τη δημιουργία πρηξιμάτων στο σημείο του εμβολιασμού, που παρουσιάστηκαν σε αρκετές γυναίκες και παρέμειναν εκεί σχεδόν για δυο χρόνια.
Αυτό φυσικά ίσως να μην αποτελεί πρόβλημα για τις γυναίκες που πάσχουν από καρκίνο. «Ένα πρήξιμο στο μπράτσο δεν είναι τίποτα μπροστά στις παρενέργειες της χημειοθεραπείας», όπως επισημαίνει η Dr Kenter. «Όμως οι γυναίκες που έχουν ελάχιστα μολυνθεί από τον ιό HPV δεν θέλουν τις τοπικές παρενέργειες», πρόσθεσε η ίδια.
