Η έλλειψη ύπνου αυξάνει τον κίνδυνο των καρδιακών προβλημάτων περισσότερο στις γυναίκες παρά στους άντρες, υποστηρίζει νέα έρευνα των University College London και University of Warwick, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Sleep».Ερευνητές ανακάλυψαν φλεγμονώδεις δείκτες, οι οποίοι συνδέονται άμεσα με την έλλειψη ύπνου στις γυναίκες, όχι όμως και στους άνδρες. Οι παλαιότερες έρευνες υποστήριζαν πως οι άνθρωποι που κοιμούνται λιγότερο από 5 ώρες την ημέρα είχαν αυξημένες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιοαγγειακά προβλήματα σε σύγκριση με αυτούς που κοιμούνταν για 8 ώρες όπως ενδείκνυται.
Η τελευταία αυτή έρευνα εντόπισε διαφορές στην ποσότητα της ιντερλευκίνης 6 (IL – 6), μιας ουσίας του οργανισμού γνωστής για την ιδιότητα της να προκαλεί φλεγμονές, μεταξύ των γυναικών που κοιμούνται 8 ώρες και αυτών που κοιμούνται 7 ώρες την ημέρα. Στην πρώτη ομάδα η ποσότητα της IL – 6 ήταν σημαντικά χαμηλότερη απ’ ότι στη δεύτερη ομάδα. Επιπλέον διαφορές βρέθηκαν στα επίπεδα μιας πρωτεΐνης, συνδεδεμένης με καρδιακά προβλήματα, της πρωτεΐνης high – sensitivity C – reactive (hsCRP) η οποία ήταν ιδιαίτερα αυξημένη στις γυναίκες που κοιμούνταν για 5 ή λιγότερες ώρες καθημερινά.
Η ερευνήτρια, Dr. Michelle Miller, επεσήμανε πως τα ευρήματα που προέκυψαν από την έρευνα προστίθενται στο συνεχώς αναπτυσσόμενο όγκο των στοιχείων που αποδεικνύουν την σχέση μεταξύ του ύπνου και της καρδιακής υγείας. Η ίδια δήλωσε χαρακτηριστικά «Τα ευρήματα είναι σύμφωνα με την γενικότερη παραδοχή πως ο ύπνος για 8 ή επτά ώρες την ημέρα είναι ευεργετικός για την υγεία».
Εντούτοις η Dr. Miller υποστηρίζει πως θα πρέπει να διεξαχθεί περισσότερη έρευνα ώστε να διαλευκανθεί το γιατί η έλλειψη ύπνου εγκυμονεί περισσότερους κινδύνους για τις γυναίκες. Η Dr. Miller όμως θεωρεί πως οι ορμονικές διαφορές είναι το κλειδί στην κατανόηση της κατάστασης. Η έρευνα βασίστηκε στην μελέτη περισσότερων από 4.000 Λονδρέζων δημοσίων υπαλλήλων ηλικίας 35 – 55 ετών, από τους οποίους το 73% ήταν άνδρες.
Η Dr. Janet Mullington από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ σε δήλωσή της προς το BBC είπε επί του θέματος: «Είναι πολλές ακόμα οι ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν σχετικά με την έλλειψη ύπνου. Στα πειράματα ύπνου οι φλεγμονώδεις δείκτες μπορεί να είναι ένα πρόσκαιρο αποτέλεσμα της προσπάθειας του συμμετέχοντος να μείνει ξύπνιος, ή ακόμα και της αλλήλεπίδρασης του με τον εκάστοτε ερευνητή».
Η έρευνα που ίσως παρέχει μια εξήγηση στην συμβουλή των επιστημόνων για έναν καλό νυχτερινό ύπνο, ενισχύει τελικά ακριβώς αυτή την προτροπή. Ο ύπνος των 8 ωρών που πιθανότατα συνδέεται με την υγεία της καρδιάς, χωρίς αμφιβολία προάγει την καλή λειτουργία του οργανισμού γενικότερα.
