175 εκατομμύρια παιδιά κάθε χρόνο πλήττονται από καταστροφέςΗ Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας και η UNICEF απηύθυναν έκκληση σήμερα στα κράτη να ενισχύσουν τα μέτρα μείωσης κινδύνου σε τέσσερις βασικούς τομείς, ώστε τα συστήματα εκπαίδευσης και υγείας να είναι ικανά να ανταπεξέλθουν σε καταστροφές, συμπεριλαμβανόμενων των κινδύνων από την κλιματική αλλαγή. Αυτοί είναι:
- Κτίσιμο σχολείων και υποδομών υγείας σύμφωνα με πρότυπα ανθεκτικά σε καταστροφές.
- Πραγματοποίηση ελέγχων της ασφάλειας των νοσοκομείων και των σχολείων και ανάληψη διορθωτικών ενεργειών για να καταστούν ασφαλέστερα.
- Εξασφάλιση πως όλα τα νοσοκομεία και τα σχολεία εφαρμόζουν προγράμματα ετοιμότητας για επείγουσες ανάγκες και καταστροφές, συμπεριλαμβανόμενης εκπαίδευσης προσωπικού και ασκήσεων.
- Ακρόαση και υποστήριξη των κοινοτήτων για τη μείωση του κινδύνου από καταστροφές μέσα από εκπαίδευση και εξάσκηση.
Οι καταστροφές έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία, στην εκπαίδευση, στην οικονομία αλλά και στη φυσική και ψυχολογική κατάσταση των περισσότερο ευάλωτων ατόμων, κατά κύριο λόγο των παιδιών, των γυναικών και των ηλικιωμένων. Εκτός από το κόστος σε ανθρώπινες ζωές, οι καταστροφές προξενούν ζημιές στη νοσοκομειακή και σχολική υποδομή, διακόπτουν τον εκπαιδευτικό κύκλο, επιτείνουν τη φτώχεια, εξαναγκάζουν τα παιδιά να εγκαταλείψουν το σχολείο και δοκιμάζουν τις αντοχές των κοινοτήτων.
Το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό του 2004 που προξένησε 240.000 θανάτους σε δέκα χώρες της Ασίας και της Αφρικής, έφερε στο προσκήνιο τη σπουδαιότητα της μείωσης του κινδύνου από καταστροφές και της ετοιμότητας για επείγουσες επεμβάσεις.
Ο μεγάλος σεισμός που χτύπησε την επαρχία Σιτσουάν της Κίνας το 2008, άφησε πίσω του 88.000 νεκρούς ή αγνοούμενους, 400.000 τραυματίες και 11.000 νοσοκομεία κατεστραμμένα ή με ζημιές. Πάνω από 12.000 σχολεία, ή το 40% όλων των σχολείων στην επαρχία Σιτσουάν υπέστησαν καταστροφές, με αποτέλεσμα χιλιάδες παιδιά να σκοτωθούν ή να τραυματιστούν. Τέτοια γεγονότα, υπογραμμίζουν την αυξανόμενη ανησυχία για τις επιπτώσεις των καταστροφών στον τομέα της εκπαίδευσης και της υγείας.
Τα παιδιά είναι το κομμάτι του πληθυσμού που διατρέχει το μεγαλύτερο κίνδυνο και εκτιμάται πως 175 εκατομμύρια παιδιά κάθε χρόνο θα υφίστανται τις συνέπειες καταστροφών. Τα τελευταία χρόνια, έχει καταστραφεί μεγάλος αριθμός σχολείων με αποτέλεσμα τόσο την απώλεια της ζωής παιδιών, όσο και τη διακοπή της πρόσβασης στην εκπαίδευση. Τα παιδιά επίσης υποφέρουν από τις ψυχολογικές επιπτώσεις των καταστροφών, που ανακόπτουν και εμποδίζουν τις δυνατότητές τους για σωστή ανάπτυξη.
